AT2 Aerospace, ein Spin-Out von Lockheed Martin, gab einen Auftrag von Arctic Airships bekannt. Der Auftrag soll einen großen Fortschritt bei der Bewältigung der Transportprobleme darstellen, mit denen viele Unternehmen in abgelegenen arktischen Regionen konfrontiert sind. Er umfasst 2 Hybrid-Luftschiffe mit einer Option auf 18 weitere, die zur Unterstützung der Logistik in abgelegenen Regionen eingesetzt werden sollen. Es wird erwartet, dass diese Luftschiffe die Logistik in abgelegenen Gebieten revolutionieren werden, indem sie den Zugang zu Orten ermöglichen, die bisher als schwer erreichbar galten, und gleichzeitig die Umweltbelastung und die Anforderungen an die Infrastruktur verringern.

„Diese Partnerschaft mit Arctic Airships bestätigt, dass unsere Hybrid-Luftschiff-Technologie eine bahnbrechende Lösung für den abgelegenen Logistiksektor darstellt“, sagte Dr. Bob Boyd, CEO von AT2 Aerospace. „Unser Luftschiff optimiert nicht nur den Frachttransport in schwierigem Gelände, sondern entspricht auch dem zunehmenden Fokus der Industrie auf Umweltverantwortung und Kosteneffizienz.“

Rick Van Nieuwenhuyse, Chairman von Arctic Airships, fügte hinzu: „Nach einer umfassenden Evaluierung erwiesen sich die Hybrid-Luftschiffe von AT2 Aerospace als hervorragende Lösung für die einzigartigen Herausforderungen bei der Lieferung von Gütern und Dienstleistungen in entlegene Regionen weltweit. Diese Investition unterstreicht unser Engagement, innovative und nachhaltige globale Transportlösungen anzubieten“.

Soweit der Inhalt der Meldung von AT2 Aerospace. 

Der zugrundeliegende Prototyp P-791 von Lockheed Martin flog bereits im Januar 2006. Wir berichteten über die Konferenz „Airships to the Arctic“ 2007, an der auch Bob Boyd teilnahm. In seinem Vortrag behandelte er seinerzeit jedoch nur allgemeine Themen und machte etwas Werbung für Lockheed Martin. Details zum P-791 gab es nicht. Die Testflüge des P-791 wurden im Magazin AIRSHIP Dezember 2013 ausführlicher behandelt, samt der damaligen Steuerungs- und Stabilitätsprobleme, siehe auch unseren Artikel über Hybridluftschiffe.

Der Website nach zu urteilen hat AT2 Aerospace ein Budget, um die Entwicklung voranzutreiben. Die Stellenausschreibungen lassen den Schluss zu, dass keine Mitarbeiter von Lockheed Martin zu AT2 gewechselt sind – oder sie waren ohnehin nicht mehr in den Skunkworks beschäftigt. Das Luftschiffprojekt um das P-791 lag anscheinend jahrelang brach.

Der Zweck des Luftschiffs, den Norden Kanadas zu versorgen, ist zweifellos eine gute Idee. Ob ein Hybridluftschiff dieser oder ähnliche Bauart dafür geeignet ist, wird sich zeigen. Es wird in den angestrebten technischen Daten sowohl VTOL als auch „running takeoff“ angegeben. Hier die bisher veröffentlichten Daten:

Website AT2 Aerospace